Dos niñas y un niño mueren como consecuencia de las fuertes lluvias que golpean a las familias desplazadas en Gaza
UNICEF.
Casi un millón de personas desplazadas viven en zonas vulnerables a las inundaciones. De ellas, 400.000 se encuentran en situación de peligro extremo, y casi la mitad son niños y niñas.
Samar, de 7 años, ayuda a su familia a recuperar sus pertenencias después de que las fuertes lluvias dañaran sus bienes en un campamento para personas desplazadas en Nuseirat, en el centro de Gaza. Su familia huyó de su hogar en Jabalia, en el norte de Gaza, y ahora vive en una tienda de campaña que apenas les ofrece protección frente al empeoramiento de las condiciones meteorológicas.@ UNICEF/UNI1032231/El Baba.
Una mujer y sus tres hijos de cuatro, cinco y ocho años murieron el pasado fin de semana cuando un alud de tierra se derrumbó sobre su tienda de campaña en Deir al-Balah, en la zona central de Gaza, como consecuencia de las fuertes lluvias.
Las lluvias han afectado directamente a más de 106.000 personas al dañar o destruir sus refugios, letrinas y pertenencias. Se calcula que unas 950.000 personas desplazadas viven en zonas vulnerables a inundaciones. De ellas, 400.000 –casi la mitad, niños y niñas– se encuentran en lugares considerados de muy alto riesgo.
“Esta madre y sus tres hijos murieron porque no tenían un lugar seguro donde dormir. Esta es la realidad en Gaza hoy en día”, aseguró Catherine Russell, Directora Ejecutiva de UNICEF. “Las familias carecen de las condiciones más básicas para garantizar su seguridad, su salud y su dignidad. Sin refugios adecuados, acceso a sistemas de agua y saneamiento ni el equipamiento necesario para restablecer los servicios esenciales, más niños y niñas podrían perder la vida. Y aún queda por delante la etapa más dura del invierno”.
Estas muertes se producen en un contexto en el que las familias, agotadas por la guerra y la crisis prolongada, se preparan para afrontar el cuarto invierno en unas condiciones muy precarias. Alrededor de 1,7 millones de personas desplazadas siguen viviendo en tiendas de campaña, refugios improvisados o edificios dañados, expuestas a las inundaciones, el frío y los derrumbamientos.
Las inundaciones ocasionadas por las fuertes lluvias agravan la crisis de saneamiento provocada por la guerra. En la actualidad no hay ninguna planta de tratamiento de aguas residuales que funcione en Gaza. En la Ciudad de Gaza, el agua de lluvia mezclada con aguas residuales podría desbordarse del depósito de aguas pluviales de Sheikh Radwan, donde solo funcionan dos de las seis bombas de drenaje. UNICEF lleva más de un año buscando la aprobación de las autoridades israelíes para proporcionar el equipamiento necesario para reparar la instalación.
Mientras tanto, el frío representa otra amenaza mortal, especialmente para los recién nacidos. Según informes, el pasado invierno murieron de hipotermia 11 niños y niñas. Al carecer de los sistemas de protección adecuados, el empeoramiento de las condiciones con la llegada del invierno puede poner en peligro la vida de más niños y niñas.
UNICEF y sus aliados están distribuyendo lonas, ropa de abrigo, mantas y suministros de higiene. Además, están limpiando alcantarillas y depósitos de aguas pluviales obstruidos e instalando sacos de arena en los campamentos para mitigar los daños de las inundaciones. Solo durante la semana pasada, UNICEF proporcionó ropa de abrigo y mantas térmicas a más de 10.000 niños y niñas, repartió lonas entre las familias cuyas tiendas de campaña habían quedado inundadas y limpió aguas residuales y pluviales en más de 50 ubicaciones.
La respuesta de emergencia tiene una importancia vital, pero no es una solución a largo plazo. Las tiendas de campaña y las lonas ofrecen escasa protección contra las tormentas más fuertes, y el deterioro de los sistemas de agua y saneamiento siguen poniendo en peligro la vida y la salud de los niños y niñas.
UNICEF hace un llamamiento urgente a las autoridades israelíes para que permitan la entrada inmediata de bombas de drenaje, generadores, repuestos y otros materiales necesarios para reparar la infraestructura de agua y saneamiento, en particular en el depósito de aguas pluviales de Sheikh Radwan y la planta de tratamiento de aguas residuales de Sheikh Ejleen.
Asimismo, UNICEF insta a la comunidad internacional a sumarse al llamamiento para la entrada de todos los equipos y suministros humanitarios que pueden salvar vidas, y a proporcionar financiación urgente para la respuesta invernal de UNICEF en Gaza, valorada en 97,5 millones de dólares.
Sitio Fuente: UNICEF