China ya vigila el cerebro de los obreros con cascos inteligentes para evitar accidentes laborales
NEUROCIENCIAS Y TECNOLOGIA.
Los dispositivos registran señales cerebrales para anticipar el cansancio y el estrés durante la jornada: ya funcionan en obras, minas y fábricas, pero abren un debate sobre la privacidad.
Cascos que leen el cerebro: la tecnología que China utiliza para controlar la fatiga de los trabajadores. / Crédito: sol en Unsplash.
En algunas obras de China, el casco de seguridad incorpora sensores que registran la actividad eléctrica del cerebro, los movimientos y la saturación de oxígeno. Busca detectar cansancio o estrés antes de que comprometan la atención y provoquen un accidente. La tecnología de Huanao Security Technology (Beijing) se llama NeuroHua y funciona en decenas de instalaciones industriales.
Según Science, se emplean en obras de metro de Pekín, Cantón y Chongqing, además de minas, acerías y plantas petroquímicas. Huanao cifra en 2.000 los dispositivos en uso y en más de 300.000 horas los registros de electroencefalografía (EEG) acumulados con sus clientes. Su fundador, Tang Zaixi, aspira a llegar a 10.000 cascos antes de finales de 2026.
¿95 % de precisión?
El sistema combina las señales cerebrales con otros indicadores, como el movimiento y la inclinación de la cabeza, para estimar la fatiga y el estrés. El control comienza antes del turno y continúa durante la jornada. Si el algoritmo identifica un estado de alto riesgo, alerta al trabajador para que haga una pausa.
Huanao afirma que reconoce esas situaciones con una precisión superior al 95 % y sostiene que ha elaborado cerca de 5.000 informes de seguridad y contribuido a evitar varios accidentes graves. Sin embargo, la compañía no ha divulgado los detalles del algoritmo ni datos que permitan evaluar de forma independiente ese porcentaje en condiciones reales.
Seguimiento de la actividad cerebral.
La idea se apoya en conocimientos de electroencefalografía. Cuando una persona está fatigada, ciertas frecuencias de las ondas cerebrales, como las theta y las alfa, tienden a intensificarse. Pero convertir esa correlación en un aviso fiable en una obra es complejo: los cascos portátiles utilizan pocos electrodos y el movimiento genera interferencias. Además, la actividad cerebral también cambia con la concentración y la carga de trabajo.
Por eso, algunos especialistas cuestionan que el EEG sea un indicador suficientemente preciso. Sostienen que el dispositivo puede aportar una señal adicional, pero no equivale a un diagnóstico ni garantiza que se evite un accidente.
Los sensores de electroencefalografía permiten identificar posibles señales de agotamiento en entornos industriales. Los expertos advierten de las limitaciones científicas y los riesgos para la privacidad. / Crédito: Vitaly Gariev en Unsplash.
El problema de la privacidad y del uso de los datos.
La otra cara es la privacidad. Los registros cerebrales son datos sensibles que, combinados con otras mediciones y analizados mediante inteligencia artificial, podrían revelar información más allá del cansancio. Los expertos temen que los empleadores infieran aspectos de la salud mental y los utilicen para tomar decisiones discriminatorias, por ejemplo, al asignar tareas o evaluar el rendimiento.
La firma responsable sostiene que los datos se recogen solo durante el horario laboral y con el consentimiento de los empleados. Afirma que los clientes los guardan en sus servidores y que la empresa no conserva los registros EEG sin procesar, aunque puede utilizar conjuntos anónimos para investigación con autorización. Según la compañía, los acuerdos limitan el uso de la información a la seguridad.
Dudas que crecen.
El contexto chino alimenta el debate. Se sabe que otra empresa, Deayea, facilita a la policía de tráfico datos cerebrales de camioneros junto con imágenes, nombres y localización. Es un sistema distinto de NeuroHua, pero muestra cómo la monitorización puede extenderse a otros ámbitos de vigilancia. En junio de 2026, China reconoció el EEG como método para evaluar la fatiga de conductores en investigaciones de accidentes.
La tecnología tampoco es exclusiva de China: SmartCap, de la canadiense Wenco, se utiliza en minas y obras de distintos países. Su fabricante asegura que solo transmite una puntuación de fatiga, no los datos cerebrales en bruto. En explotaciones australianas, algunos trabajadores aprendieron a provocar alertas para conseguir descansos, una muestra de que estos sistemas no son infalibles y pueden generar desconfianza si se perciben como instrumentos de control.
El desafío no consiste solo en detectar el cansancio, sino en demostrar que las alertas son fiables y establecer quién puede acceder a los datos y para qué. Los cascos inteligentes podrían aportar una herramienta adicional en trabajos peligrosos, pero su promesa de seguridad dependerá de la evidencia científica y de las garantías para quienes los llevan.
Por: Pablo Javier Piacente / T21.
Sitio Fuente: Levante / Tendencias21