Construcción casi instantánea de refugios y otras estructuras gracias a una ingeniería basada en la papiroflexia
INGENIERÍA.
Unos ingenieros han desarrollado un nuevo método de construcción, comparable en bastantes aspectos a la papiroflexia u origami, que podría utilizarse para crear estructuras complejas, baratas y fáciles de montar, y que requerirían menos material que las construidas mediante otras técnicas.
Escultura metálica plegable fabricada con el nuevo método. Foto: Vikram Valluri / MIT. CC BY-NC-ND 3.0.
El avance es obra de un equipo encabezado por Alfonso Parra Rubio, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Estados Unidos.
Este sistema simplifica el proceso de diseño de estructuras ligeras y rígidas a partir de componentes modulares, los cuales pueden fabricarse mediante láminas planas de material que luego se pliegan para adoptar su forma definitiva.
Las unidades se conectan entre sí para crear una estructura reticular de mayor tamaño, empleando herramientas sencillas y un proceso de montaje a prueba de errores. El resultado es una estructura resistente y capaz de soportar cargas importantes, que no requiere columnas de soporte internas.
Este método resulta especialmente idóneo para refugios de emergencia ante catástrofes: pueden fabricarse con rapidez, transportarse de forma eficiente en forma de paneles planos y ser montados con celeridad por los operarios en el lugar afectado por un terremoto o una inundación. Asimismo, podría utilizarse para montar componentes ligeros y resistentes destinados a aeronaves o a robots modulares, así como para fabricar elementos arquitectónicos, tales como paneles de aislamiento acústico o revestimientos de edificios.
La técnica desarrollada por el equipo de Parra Rubio permite generar estructuras con una rigidez muy superior a la de otras técnicas basadas en el origami, requiriendo, además, aproximadamente un tercio menos de material. Esto podría convertirlo en un método de construcción más sostenible que muchos de los convencionales de hoy en día.
Además de crear prototipos a pequeña escala, los investigadores demostraron la utilidad de la técnica para armar estructuras de gran tamaño: fabricaron una escultura de aluminio plegado, del tamaño de una habitación, que recientemente se ha instalado en la Biblioteca Pública de Boston, en Estados Unidos.
Parra Rubio y sus colegas exponen los detalles técnicos de este singular método de construcción comparable a la papiroflexia en la revista académica International Journal of Solids and Structures, bajo el título “Resch Tessellations as Stiff, Folded Modular Shells”.
Por: Redacción.
Sitio Fuente: NCYT de Amazings