El misterio de la estructura cósmica en forma de símbolo musical
ASTRONOMÍA.
Una llamativa estructura cósmica cuya forma recuerda a un símbolo de notación musical, concretamente la clave de sol, ha sido objeto de una minuciosa investigación, finalizada recientemente, y sus resultados revelan el mecanismo por el cual se generó esa caprichosa forma.
La llamativa estructura cósmica en forma de clave de sol. Foto: NASA / CXC / INAF / IRA / A. Botteon et al. (rayos X); UKIDSS-GPS (infrarrojo); ASTRON / LOFAR (ondas de radio); NASA / CXC / SAO / N. Wolk (procesamiento de imagen).
El estudio lo ha llevado a cabo un equipo encabezado por Andrea Botteon, del Instituto Nacional de Astrofísica (INAF) en Italia. Para la investigación han resultado decisivas las observaciones de dicha estructura efectuadas por el telescopio espacial Chandra de rayos X, de la NASA.
Ha sido muy difícil encontrar una explicación para el parecido casual que esta estructura guarda con el mencionado símbolo musical. Ello se debe a que esta estructura extragaláctica se encuentra casi directamente detrás del plano de la Vía Láctea; esto significa que las estrellas, el gas y el polvo de nuestra galaxia bloquean, en gran medida, su observación desde la Tierra. No obstante, mediante el uso de telescopios capaces de “ver” a través de este material interpuesto, los autores del nuevo estudio lograron identificar qué es lo que da origen a esta estructura inusual.
Botteon y sus colegas han llegado a la conclusión de que esta estructura se formó a consecuencia de una erupción proveniente de las inmediaciones de un agujero negro supermasivo, seguida de la colisión entre dos cúmulos de galaxias.
En primer lugar, una erupción generada por un agujero negro supermasivo, situado en el centro de uno de los dos cúmulos de galaxias, impulsó una nube de partículas cargadas y campos magnéticos a una velocidad cercana a la de la luz. Esto generó una especie de “crescendo” cósmico que, inicialmente, produjo ondas de radio intensas, las cuales se atenuaron a medida que las partículas perdían energía. Posteriormente, la colisión entre ambos cúmulos de galaxias comprimió y volvió a dotar de energía a la nube, la cual recuperó su brillo en el espectro de ondas de radio. Es muy posible que las ondas de choque (análogas a los estampidos que producen los aviones supersónicos) generadas por la colisión hayan desempeñado un papel clave en este proceso de reactivación energética.
Se cree que la colisión entre los dos cúmulos se produjo en sentido horizontal (entre izquierda y derecha) desde la perspectiva visual con la cual ha sido fotografiado este paisaje cósmico desde la Tierra. Los investigadores estiman que el choque directo entre ambos cúmulos tuvo lugar hace unos cientos de millones de años y que, en la actualidad, estos se están alejando el uno del otro.
El estudio se titula “The Treble Clef radio phoenix and its old nonthermal filaments”. Y se ha publicado en la revista académica Astronomy & Astrophysics journal.
Por: Redacción.
Sitio Fuente: NCYT de Amazings