La biodiversidad de las islas ya no se rige por las leyes naturales
CIENCIAS DE LA VIDA / ECOLOGÍA.
Las islas, como hábitats terrestres aislados de otros, han tenido históricamente una serie de características regidas por leyes naturales exclusivas de las islas.
Esto ha permitido, entre otras cosas, la existencia de especies que, en entornos más extensos, habrían sufrido una mayor exposición a depredadores o habrían experimentado otros efectos negativos.
Recreación artística del aspecto que probablemente tenían en vida los individuos adultos típicos de Lophopsittacus mauritianus, una especie de loro de gran tamaño que antiguamente era endémica de la isla Mauricio, en el océano Índico. Se extinguió en el siglo XVII, probablemente debido a una combinación de introducción de especies foráneas problemáticas, pérdida de hábitat y caza, todo ello perpetrado por humanos. Imagen: Julian Hume.
Un nuevo estudio revela que las actividades humanas han transformado radicalmente los patrones de biodiversidad en islas de todas partes del mundo.
El estudio lo ha realizado un equipo integrado, entre otros, por Thomas J. Matthews, de la Universidad de Birmingham, Julian P. Hume, del Museo de Historia Natural de Tring, en el Reino Unido, Natàlia Martínez-Rubio, del Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF), en Cerdanyola del Vallès, Barcelona, Ferran Sayol, del Centro Tecnológico BETA (dependiente de la Universidad de Vic y de la Universidad Central de Cataluña), y José María Fernández-Palacios, de la Universidad de La Laguna en las Islas Canarias, en España.
Los resultados del estudio indican que las islas han experimentado una pérdida de biodiversidad mucho mayor que la registrada globalmente.
En total, las especies endémicas de las islas representan alrededor del 75% de las extinciones antropogénicas registradas a nivel mundial, mientras que muchas islas también han recibido una gran cantidad de especies introducidas como consecuencia e acciones humanas. Actualmente, en algunos casos las especies introducidas igualan o superan en número a las de la flora y fauna nativas originales. Por ejemplo, en las islas hawaianas casi todas las especies endémicas de aves se han extinguido, y la cantidad de especies introducidas desde otras partes del mundo es casi la misma.
Otros de los hallazgos hechos en el estudio también sugieren que muchos patrones de biodiversidad observados hoy en día (como la riqueza de especies, el endemismo y las interacciones ecológicas) no son únicamente el resultado de procesos ecológicos y evolutivos naturales, sino que también reflejan a menudo un fuerte legado de la influencia humana.
El estudio se titula “Emergent patterns of island biodiversity in the Anthropocene”. Y se ha publicado en la revista académica Science Advances.
Por: Redacción.
Sitio Fuente: NCYT de Amazings