Miden desde el espacio el desplazamiento sísmico de terreno en Venezuela
SISMOLOGÍA / ASTRONÁUTICA.
Los terribles terremotos consecutivos de magnitud 7,2 y 7,5 que el pasado 24 de junio provocaron en Venezuela miles de fallecidos y heridos, así como una gran destrucción en edificios e infraestructuras, causaron un desplazamiento de terreno que en días posteriores ha sido medido y cartografiado.
El mapa del desplazamiento del terreno comentado en este artículo. Imagen: NASA Earth Observatory / Lauren Dauphin.
La NASA ha confeccionado un mapa empleando mediciones hechas por el satélite NISAR (NASA-ISRO Synthetic Aperture Radar) de esa agencia espacial y de la ISRO (agencia espacial de la India) y procesadas por el equipo científico de la misión NISAR en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA. Los científicos utilizaron una técnica llamada InSAR, que compara observaciones realizadas en sobrevuelos de distintos días para detectar cambios sutiles en la distancia entre el satélite y la superficie terrestre. Las imágenes adquiridas el 25 y el 30 de junio, después de los terremotos, se compararon con las del 13 y el 18 de junio, antes de los terremotos.
Las observaciones, realizadas en un ángulo de aproximadamente 40 grados con respecto a la vertical, permiten captar una combinación de desplazamiento horizontal y vertical. En el mapa confeccionado, las áreas rojas muestran dónde se movió el terreno hacia el este y hacia arriba, en tanto que el desplazamiento de las áreas azules fue hacia el oeste y hacia abajo. Debido a que el terremoto ocurrió en una falla de deslizamiento horizontal, la mayor parte del desplazamiento que se muestra en este mapa fue horizontal (este y oeste).
Las áreas blancas indican poco o ningún desplazamiento del terreno, incluyendo una delgada franja cerca del centro-izquierda del mapa, cerca de Morón, que marca aproximadamente dónde se rompió la falla en profundidad. La falla forma parte de una red de fracturas que se extiende a lo largo del límite entre la placa del Caribe al norte y la placa Sudamericana al sur. Todo apunta a que las fallas a lo largo de este límite de placas, incluyendo el sistema de fallas de San Sebastián, donde probablemente ocurrieron estos seísmos (y posiblemente parte del sistema de Boconó), han estado acumulando tensión durante mucho tiempo.
La ruptura de la falla se propagó mar adentro, hacia el este, y luego regresó a tierra firme cerca del aeropuerto internacional al norte de Caracas, marcada por la estrecha banda blanca visible entre el desplazamiento hacia el oeste y hacia el este. Justo al sur de esta sección de la falla, el color azul oscuro indica que el desplazamiento superficial hacia el oeste a lo largo de esta parte de la falla fue mucho mayor que en otras zonas, alcanzando hasta 60 centímetros.
Por: Redacción.
Sitio Fuente: NCYT de Amazings