Las enfermedades oculares más habituales: causas, síntomas y tratamiento
CIENCIAS DE LA SALUD / OFTALMOLOGÍA / CUIDADO DE LA SALUD.
Las enfermedades oculares son una de las principales causas de pérdida de visión en todo el mundo. Aunque muchas pueden prevenirse o tratarse con el diagnóstico adecuado, la falta de atención a los primeros síntomas a menudo deriva en problemas de salud visual más graves.
Con el envejecimiento de la población y el uso intensivo de pantallas, es crucial entender cuáles son las enfermedades oculares más comunes, cómo afectan nuestra visión y qué tratamientos existen.
1. Cataratas.
Las cataratas son una de las principales causas de ceguera en personas mayores. Esta enfermedad ocular se caracteriza por la opacificación del cristalino, la lente natural del ojo, que impide el paso claro de la luz hacia la retina.
Causas.
Las cataratas suelen ser parte del proceso natural de envejecimiento, aunque también pueden estar relacionadas con:
- Exposición prolongada a los rayos UV.
- Enfermedades como la diabetes.
- Consumo prolongado de ciertos medicamentos, como los corticosteroides.
- Antecedentes familiares.
Síntomas.
- Visión borrosa o nublada.
- Sensibilidad a la luz.
- Dificultad para ver de noche.
- Cambios frecuentes en la graduación de lentes.
Tratamiento.
La cirugía de cataratas es la única solución definitiva. Durante la operación, el cristalino opaco se reemplaza por una lente intraocular artificial. Es un procedimiento seguro y efectivo que, en la mayoría de los casos, restaura la visión.
2. Glaucoma.
El glaucoma es otra de las enfermedades oculares más comunes y peligrosas. Se refiere a un grupo de trastornos que dañan el nervio óptico, generalmente debido a una acumulación de presión en el ojo.
Causas.
El glaucoma puede ser hereditario, pero los principales factores de riesgo incluyen:
- Edad avanzada.
- Presión intraocular elevada.
- Antecedentes familiares de glaucoma.
- Diabetes o hipertensión.
Síntomas.
El glaucoma es conocido como el "ladrón silencioso de la visión" porque en sus etapas tempranas no presenta síntomas evidentes. En fases avanzadas, los síntomas pueden incluir:
- Pérdida gradual de la visión periférica.
- Dolor ocular severo (en el glaucoma agudo).
- Visión borrosa o halos alrededor de luces.
Tratamiento.
El tratamiento del glaucoma tiene como objetivo reducir la presión intraocular. Puede incluir colirios, medicamentos orales, láser o cirugía en casos más graves. Es fundamental detectarlo a tiempo para evitar daños irreversibles.
3. Degeneración macular asociada a la edad (DMAE).
La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es la principal causa de pérdida de visión central en personas mayores de 50 años. Afecta la mácula, una pequeña área en el centro de la retina responsable de la visión detallada.
Causas.
Aunque la edad es el factor de riesgo más importante, otros factores incluyen:
- Tabaquismo.
- Exposición a la luz solar.
- Mala alimentación.
- Antecedentes familiares.
Síntomas
- Pérdida de la visión central.
- Distorsión de las líneas rectas (parecen onduladas).
- Dificultad para leer o reconocer caras.
- Necesidad de mayor iluminación para tareas cercanas.
Tratamiento.
Actualmente no existe una cura para la DMAE, pero el tratamiento puede retrasar su progreso. Las opciones incluyen:
- Inyecciones intraoculares.
- Terapia fotodinámica.
- Suplementos de vitaminas y antioxidantes.
4. Conjuntivitis.
La conjuntivitis es una inflamación o infección de la conjuntiva, la membrana transparente que cubre el ojo y el interior de los párpados. Es una enfermedad ocular muy común que puede afectar a personas de todas las edades.
Causas.
Existen tres tipos principales de conjuntivitis:
- Bacteriana: causada por bacterias.
- Viral: común en resfriados o infecciones virales.
- Alergias: causada por alérgenos como el polvo o el polen.
Síntomas.
- Enrojecimiento de los ojos.
- Secreción ocular.
- Picazón o ardor.
- Sensibilidad a la luz.
Tratamiento.
El tratamiento varía según la causa:
- Conjuntivitis bacteriana: se trata con colirios antibióticos.
- Conjuntivitis viral: generalmente se resuelve por sí sola en unos días.
- Conjuntivitis alérgica: se trata con antihistamínicos o colirios antialérgicos.
5. Miopía.
La miopía, también conocida como visión corta, es un problema de refracción en el cual las personas pueden ver objetos cercanos con claridad, pero tienen dificultad para ver objetos a distancia.
Causas.
La miopía suele desarrollarse en la infancia y puede empeorar con el tiempo. Se debe principalmente a:
- Factores hereditarios.
- Uso prolongado de dispositivos electrónicos.
- Falta de exposición a la luz natural durante la niñez.
Síntomas.
- Visión borrosa de objetos distantes.
- Dolor de cabeza.
- Necesidad de entrecerrar los ojos para ver de lejos.
Tratamiento.
El tratamiento de la miopía incluye:
- Gafas o lentes de contacto.
- Cirugía refractiva (como el LASIK) para corregir permanentemente la visión.
6. Retinopatía diabética.
La retinopatía diabética es una complicación ocular que afecta a las personas con diabetes. Se produce cuando los altos niveles de azúcar en la sangre dañan los vasos sanguíneos de la retina.
Causas.
La diabetes mal controlada es la principal causa de la retinopatía diabética. El riesgo aumenta con la duración de la diabetes y los niveles de glucosa no controlados.
Síntomas.
En sus primeras etapas, la retinopatía diabética puede no causar síntomas. A medida que progresa, los síntomas pueden incluir:
- Manchas o puntos flotantes en el campo visual.
- Visión borrosa.
- Pérdida de la visión.
Tratamiento.
El tratamiento incluye:
- Control estricto de los niveles de azúcar en sangre.
- Tratamientos con láser para sellar los vasos sanguíneos con fugas.
- Inyecciones intraoculares para reducir la inflamación.
Conclusión.
El cuidado ocular es esencial para mantener una buena calidad de vida. Muchas de las enfermedades oculares más comunes, como las cataratas, el glaucoma y la degeneración macular, pueden prevenirse o tratarse si se detectan a tiempo. La clave está en prestar atención a los síntomas tempranos y acudir a revisiones periódicas con un especialista.
La salud visual es un pilar de nuestro bienestar, y estar informados es el primer paso para protegerla.
Sitio Fuente: NCYT de Amazings