Reprograman células inmunitarias para que maten células cancerosas y células culpables de enfermedades autoinmunes
CIENCIAS DE LA SALUD.
Unos científicos han desarrollado una nueva forma de reprogramar células inmunitarias asesinas naturales (células NK, por sus siglas en inglés) para que ataquen a células T cancerosas o a células T que se han vuelto autorreactivas y que dan lugar a enfermedades como el linfoma en el primer caso y la hepatitis autoinmune en el segundo.
Nanopartículas de lípidos (azul) suministrando el ARN mensajero a células NK del interior del cuerpo. Imagen: equipo de investigación y desarrollo / MIT. CC BY-NC-ND 3.0.
El logro es obra de un equipo integrado, entre otros, por Yuang Chen y Daniel Anderson, del Instituto David H. Koch para la Investigación Integradora del Cáncer, dependiente del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Estados Unidos.
Mediante su nueva técnica, Chen, Anderson y sus colegas pueden reprogramar células NK para que ataquen a células T enfermas, sin necesidad de extraer las células NK del cuerpo del paciente. En vez de sacarlas para reprogramarlas fuera, emplean nanopartículas lipídicas para introducir ARN mensajero directamente en las células NK dentro del cuerpo. Estas moléculas de ARNm codifican proteínas que permiten a las células NK reconocer y destruir a las células T disfuncionales.
Conocidas como células NK CAR, estas células reprogramadas podrían utilizarse para combatir diversas enfermedades. El nuevo enfoque del equipo del MIT permitiría sortear uno de los principales obstáculos para el uso de estas células: el tiempo y el costo que supone su reprogramación fuera del organismo.
Los desafíos en la preparación de células NK CAR fuera del cuerpo son considerables. En cambio, administrar nanopartículas que modifiquen a las células NK dentro del propio paciente consigue lo mismo en un tiempo muy inferior y de manera más fácil y directa.
Chen, Anderson y sus colegas exponen los detalles técnicos de su nuevo método de reprogramar células inmunitarias en la revista académica Nature Biotechnology, bajo el título “In vivo engineering of CAR natural killer cells for immunotherapy using ligand-directed lipid nanoparticles”.
Por: Redacción.
Sitio Fuente: NCYT de Amazings