Antena hecha de plasma
TELECOMUNICACIONES / FÍSICA.
Unos científicos han ideado y probado una técnica que se vale de un láser para producir un haz de plasma capaz de actuar como una antena y de transmitir ondas de radio.
Esta antena de plasma, cuyo aspecto recuerda al de los sables de luz de la saga de ciencia-ficción de “La Guerra de las Galaxias”, es sintonizable, lo que significa que con ella debería poderse transmitir en un amplio rango de frecuencias.
Con la nueva técnica, se usa un láser para producir un haz de plasma, cuyo aspecto recuerda al de los sables de luz de la saga de ciencia-ficción de “La Guerra de las Galaxias”, utilizable como antena con la que emitir ondas de radio a las frecuencias deseadas. Imagen: Prya Darshni / NC State University.
El equipo que ha hecho posible este logro lo encabeza Prya Darshni, de la Universidad Estatal de Carolina del Norte en la ciudad estadounidense de Raleigh.
Tal como destaca Paul Franzon, de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y miembro del equipo de investigación, esta singular tecnología permite tener una antena personalizada sin mecanismos complejos de despliegue mecánico.
La longitud de una antena es importante porque determina las frecuencias a las que se pueden transmitir y recibir ondas de radio. Sin embargo, modificar la longitud de una antena convencional para abarcar un rango de frecuencias deseado puede resultar difícil en ciertas aplicaciones, como las tecnologías de exploración espacial.
Mediante el disparo de un haz láser con una potencia y un diámetro específicos, los creadores del sistema logran ionizar una columna de aire estrecha, generando un canal de plasma definido, lo que se conoce como “filamento de plasma”.
No obstante, para convertir la antena de plasma en una herramienta práctica, los investigadores debían también desarrollar un método para conectar dicha antena a la tecnología necesaria de radio y así poder transmitir una señal radioeléctrica.
Para resolver este problema, crearon y demostraron un sistema de alimentación de antena sin contacto, consistente en un anillo metálico que actúa como condensador. El láser atraviesa el anillo y genera un filamento de plasma rodeado por el condensador. Al generar un campo electromagnético con el condensador, los investigadores pueden influir en el haz de plasma sin tocarlo.
En conjunto, el proceso funciona de la siguiente manera: un generador de radiofrecuencia suministra una señal al condensador; este genera el campo electromagnético adecuado, lo que a su vez hace que la antena de filamento de plasma transmita ondas de radio a la frecuencia correspondiente.
Darshni y sus colegas exponen los detalles técnicos de su antena de plasma en la revista académica IEEE Journal of Microwaves, bajo el título “Laser-Induced-Plasma-Filament Antenna Transmitting 30 MHz VHF”.
Por: Redacción.
Sitio Fuente: NCYT de Amazings