Cómo obtuvo Marte sus lunas: La respuesta de la NASA
COSMOLOGÍA / ASTRONOMÍA.
Haciendo varias simulaciones de escenarios posibles, la NASA llegó a la respuesta más firme sobre cómo Marte obtuvo sus lunas.
rbkomar/Getty Images.
La historia de cómo los planetas se hacen de sus satélites naturales es muy diferente en cada caso, según lo que hemos visto a través de mucha investigación. Si bien ya tenemos hipótesis más o menos sólidas sobre cómo la Tierra consiguió la suya, todavía estábamos en un importante desconocimiento en lo referente a cómo Marte obtuvo sus lunas. Gracias a la NASA, ya tenemos una idea bien fundamentada.
¿Cómo obtuvo Marte sus lunas?
Marte tiene dos lunas: Fobos y Deimos. Fueron descubiertas desde 1877 por el astrónomo estadounidense Asaph Hall. Aunque sabemos de sus existencia desde hace tanto, no se tenía conocimiento sobre el origen de estas.
De acuerdo con una reciente investigación dirigida por la NASA, un asteroide que pasaba junto al planeta rojo fue destrozado por la gravedad de Marte, lo que permitió que ese mundo captura dos principales fragmentos, que después serían sus lunas.
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Esto se supo con el favor de simulaciones, mismas que dejaron ver que más de la mitad de los fragmentos habrían escapado del sistema de Marte, pero otros habrían permanecido en órbita.
Fobos, Deimos y su origen.
Según lo que se explica en un comunicado, con el objetivo de ver qué tan realista era este escenario, el equipo exploró cientos de simulaciones de encuentros cercanos y diferentes, variando el tamaño, giro, velocidad y distancia del asteroide en su máxima aproximación a Marte.
La conclusión, tras el extenso análisis, es que sí es muy posible que algo así haya ocurrido. Es más: en muchos de los escenarios varios fragmentos resisten y permanecen en la órbita de Marte a manera de lunas.
“Es emocionante explorar una nueva opción para la formación de Fobos y Deimos, las únicas lunas de nuestro sistema solar que orbitan alrededor de un planeta rocoso además de la Tierra”, dice Jacob Kegerreis, investigador postdoctoral del Centro de Investigación Ames de la NASA.
La hipótesis toma aún más sentido cuando, aparte de explicar a las lunas marcianas, da más claridad para entender por qué estas siguen las trayectorias que siguen.
El artículo científico sobre esta investigación se publicó en la revista Icarus.
Por: Alberto Milo.
Sitio Fuente: National Geographic en Español